AGUIRRE CERDA, PEDRO

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"Habitación sana, trabajo abundante y aumento de cultura" fue el lema de la campaña electoral y el objetivo central de la política desarrollada por Pedro Aguirre Cerda, presidente de Chile desde 1938 hasta 1941. Pedro Aguirre Cerda nació en Talca en el año 1879. Se graduó de profesor de castellano y derecho en la Universidad de Chile. Miembro del Partido Radical, fue diputado (1915-1921), senador (1921-1927), ministro de justicia e instrucción pública en el gobierno de Juan Luis Sanfuentes y ministro del interior en el de Arturo Alessandri. Interesado por los problemas socioeconómicos y culturales de su país, escribió obras como La instrucción secundaria en Chile ( 1904), El problema agrario (1929) y El problema industrial (1933). Durante su función como ministro de instrucción fue uno de los principales responsables en la promulgación de la ley que hizo obligatoria la educación primaria. En 1938 se presentó a las elecciones presidenciales como candidato del Frente Popular -aunque se había opuesto originalmente a su creación-, con un programa basado en la lucha contra el imperialismo y el subdesarrollo y en la defensa de los derechos democráticos. Durante su presidencia estimuló y organizó la economía chilena, dio una mayor representación a los sindicatos, aumentó los salarios de los trabajadores y fomentó la construcción de viviendas y escuelas. Aguirre murió el 25 de noviembre de 1941 en Santiago de Chile, antes de concluir su mandato.