AKENATÓN

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Personaje destacado en la larga historia del antiguo Egipto, Akenatón, faraón de la XVIII dinastía, fue el inspirador de un nuevo sentir religioso que conmocionó las bases tradicionales de la espiritualidad de su pueblo. Amenofis (Amenhotep) IV, conocido posteriormente con el nombre de Akenatón (Akhenaton o Ajnatón), sucedió a su padre, Amenofis III, en torno al año 1379 a.C. La reforma religiosa que caracterizó su reinado dio origen a un nuevo culto, de carácter monoteísta, por el que Atón, el disco solar, sustituyó a los demás dioses egipcios, y especialmente a Amón. La nueva religión se basaba en la expresión de gratitud hacia el dios solar, que con su calor daba vida a todos los hombres y animales. Amenofis, enemistado con los sacerdotes tebanos de Amón, trasladó la capital de Egipto a la ciudad de Aketatón (el horizonte de Atón) en el actual Tell al-Amarna, y cambió su propio nombre por el de Akenatón, el servidor de Atón. Junto con la reforma religiosa, Akenatón introdujo una importante modificación en el arte egipcio, que durante el período conocido como de Tell al-Amarna perdió su tradicional carácter hierático y estático y se hizo más humano y naturalista. La preocupación por las cuestiones religiosas apartó al faraón de los asuntos políticos y militares, y especialmente de la amenaza que suponía la penetración de los hititas en los territorios septentrionales.