FENICIA - pág.7

Indice General | Enciclopedia de Historia

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Entre los rituales fenicios más practicados tuvieron un papel esencial los sacrificios de animales, pero también de personas, principalmente niños. Los templos eran los lugares donde se realizaban estas ceremonias; solían edificarse en recintos abiertos dentro de las ciudades y normalmente se hallaban divididos en tres espacios. Otros lugares de culto fueron pequeñas capillas, altares al aire libre y santuarios que conservaban en su interior estelas decoradas en relieve. Los administradores de los cultos religiosos eran sacerdotes y sacerdotisas que con frecuencia heredaban de su familia el sagrado oficio. Los propios monarcas fenicios, ya fueran hombres o mujeres, desempeñaban el sacerdocio, para el que se requería un estudio profundo de la tradición. Cultura y arte La civilización occidental debe a los fenicios la difusión del alfabeto, cuyo origen es incierto. Pueblo pragmático por naturaleza, parece ser que los fenicios adoptaron y simplificaron formas de escritura más complejas, quizá de procedencia egipcia, para crear un alfabeto consonántico de 22 letras que se escribía de derecha a izquierda. Los griegos fueron los primeros en recibir esta importante aportación fenicia, que se remonta al siglo XIV a.C.; al igual que los latinos y otros pueblos de la antigüedad, transformaron este alfabeto y le incorporaron las vocales. El arte fenicio constituyó un sincretismo de elementos egipcios, egeos, micénicos, mesopotámicos, griegos y de otros pueblos, y tenía un carácter esencialmente utilitario y comercial.