LATINOAMÉRICA, CONQUISTA DE - pág.8

Salió a recibirlos y entró con Cortés en la ciudad. Hombre de débil carácter, se convirtió en rehén de los españoles, quienes pronto despertaron con su codicia y sus abusos los recelos de la población de Tenochtitlan. Cuando llegó la noticia de que el gobernador de Cuba había enviado tropas a Veracruz, Cortés abandonó Tenochtitlan. Su lugarteniente, Pedro de Alvarado, se hizo cargo del poder.
Durante una fiesta religiosa, los hombres de Alvarado destruyeron las imágenes aztecas y mataron a varios jefes y guerreros indios. Este hecho provocó la sublevación de Tenochtitlan. Cortés regresó tras haber derrotado e incorporado a su mando las tropas enviadas por Velázquez. Moctezuma trató de apaciguar a sus súbditos, pero fue muerto por ellos. Cuitláhuac, hermano de Moctezuma, asumió la dirección de los aztecas y derrotó a los españoles en la "noche triste", el 30 de junio de 1520, obligándolos a retirarse hacia Tlaxcala.
En diciembre de 1520, Cortés, con refuerzos procedentes de Cuba, marchó de nuevo hacia Tenochtitlan, donde, muerto Cuitláhuac de viruela, Cuauhtémoc, sobrino de Moctezuma, había asumido el trono. En abril de 1521 se cerró el cerco de la ciudad, que fue bombardeada desde la laguna circundante por varios bergantines. Los aztecas, diezmados por la viruela y por el hambre, resistieron hasta el 13 de agosto, cuando los españoles asaltaron los últimos reductos de la ciudad.