GRIPE

Indice General | Enciclopedia de Medicina, anatomí­a y fisiologí­a

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El proceso patológico denominado influenza o gripe se encuadra dentro del concepto genérico de enfermedad aguda respiratoria de origen vírico. En muchos países este grupo de afecciones constituye la causa de más de la tercera parte del total de visitas médicas, siendo el factor principal del absentismo laboral. La gripe es una enfermedad aguda y contagiosa, de origen viral, caracterizada por manifestaciones tales como fiebre, escalofríos y malestar general, junto con dolores musculares y de cabeza y afectación del aparato respiratorio. Causas y epidemiología El cuadro clínico de la gripe es desencadenado por varios tipos de virus pertenecientes a la familia de los myxovirus. Se conocen tres tipos de virus, denominados A, B y C, que producen la gripe en el hombre. De ellos, el más habitual es el de tipo A, que presenta una gran tendencia a sufrir variaciones estructurales. Entre ellas se distinguen el virus A0, el A1, antes A primo, y el A21 anteriormente conocido como virus de la gripa asiática. Estos cambios se han generado sucesivamente en el curso del tiempo, como consecuencia de la adaptación a los agentes empleados para combatir sus efectos. Cuando sobreviene el cambio en el virus puede ser de tal intensidad que la inmunidad que posee la población para otros virus A es inadecuada para impedir la infección gripal.