GRACO, TIBERIO Y CAYO

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En el siglo II a.C., el período republicano de la antigua Roma pasó por una de sus fases de mayor interés desde el punto de vista de las reformas sociales que en él se emprendieron, como consecuencia del impulso aportado desde el tribunado de la plebe en etapas sucesivas por los hermanos Tiberio y Cayo Graco. Tiberio Sempronio Graco, el mayor de los hermanos, nació entre los años 169 y 164 a.C. Recibió una esmerada educación que lo impulsó a la actividad política de tendencia democrática y reformista. Para oponerse a la nobleza (optimates), se presentó a la elección de tribuno de la plebe en el 133. Electo, Tiberio pretendió limitar la posesión del ager publicus, terreno público que un ciudadano podía poseer para que el resto pasara a propiedad estatal y pudiera repartirse entre los más pobres. Sin embargo, los nobles terratenientes que mantenían la legalidad de la transmisión hereditaria de sus posesiones decidieron eliminarlo de la esfera política. En las elecciones que se celebraron para tribuno en el 132 se produjeron graves tumultos entre los partidarios de Graco y los de la oligarquía. Como consecuencia de ellos, Tiberio fue asesinado, junto a 300 de sus seguidores, en junio del 133 a.C. en Roma. Cayo Sempronio Graco, continuador de la obra de Tiberio, nació entre el 160 y el 153 a.