Cultura Araucana - pág.2

Indice General | Enciclopedia de Antropología

Página 2 de 3

Historia Los araucanos, y principalmente los mapuches, se enfrentaron desde el primer momento a los colonizadores españoles. En 1553 el toqui (cacique) Lautaro consiguió vencer con sus guerreros a las tropas de Pedro de Valdivia. Cuando los araucanos se disponían a atacar la recién fundada ciudad de Santiago, una epidemia de viruela diezmó las filas indias y su jefe cayó herido de muerte en una escaramuza. La resistencia continuó, pero en 1558 el gobernador García Hurtado de Mendoza consiguió vencer al nuevo jefe mapuche, Caupolicán, a quien mandó ejecutar. A finales del siglo XVI los araucanos se hicieron fuertes al sur del río Biobío, que permanecería como frontera del país araucano hasta el siglo XIX. Las vicisitudes de esta guerra fueron narradas en tono épico en La araucana, poema heroico de Alonso de Ercilla, cuya última parte se publicó en 1589. Las hostilidades se reprodujeron periódicamente entre mediados del XVII y finales del XVIII, época en que los españoles reconocieron el poder mapuche e incluso invitaron a sus representantes a que se acreditasen como embajadores en Santiago. Tras la independencia, la situación se mantuvo sin cambios sustanciales hasta finales de la década de 1840, cuando el asentamiento de colonos alemanes en tierras araucanas dio lugar a nuevos enfrentamientos. En 1860, un aventurero francés, Antoine Tounens, se proclamó rey de la Araucania y declaró la guerra a Chile. Su rebelión concluyó con su captura y posterior reclusión en un manicomio. En 1881 tuvo lugar la última sublevación del pueblo araucano. Tras su definitiva derrota, los vencidos fueron trasladados a reservas situadas al sur de Chile (abolidas en la década de 1980), mientras en sus antiguas tierras se reanudaba la colonización por inmigrantes alemanes, franceses y suizos.