Rayos X

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La naturaleza desconocida y misteriosa de la radiación que descubrió de forma un tanto accidental el físico alemán Wilhelm Konrad Roentgen, y con la que obtuvo una fotografía de la estructura ósea de la mano de su esposa, lo llevó a denominar a sus haces como las incógnitas matemáticas: rayos X. Los rayos X son emisiones de naturaleza electromagnética análoga a la luz visible que aportan cantidades de energía superiores. Las experiencias elaboradas por Roentgen, tras su detección en 1895 como ecos o ruidos de energía producidos a lo largo de sus investigaciones acerca de los rayos catódicos emanados desde fuentes de radiación electromagnética sobre pantallas fluorescentes, establecieron las propiedades fundamentales de la nueva radiación llamada X: su alto poder de penetración, indicativo de un gran contenido energético asociado; su ausencia de desviación en su trayectoria al ser sometidos a campos eléctricos y magnéticos externos; y su capacidad para producir fluorescencia. Los estudios sobre la difracción de rayos X, mecanismo de desviación y extensión de las radiaciones que les permite bordear obstáculos, llevada a cabo por el equipo científico de Max von Laue en los inicios del siglo XX, completó el conocimiento del origen y las características de los mismos.