Bernoulli, Familia

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Durante tres generaciones seguidas que abarcaron el final del siglo XVII y todo el XVIII, el apellido Bernoulli fue uno de los más prestigiosos en el ámbito del conocimiento científico, y especialmente del matemático. La familia Bernoulli estuvo integrada por numerosos investigadores que desarrollaron labores esenciales en los más diversos aspectos de la ciencia especulativa y la tecnología. Destacaron especialmente los matemáticos Jakob y Johann, así como Daniel, hijo de este último. La persecución de los hugonotes protestantes en Francia hizo que la familia Bernoulli llegara a Basilea, Suiza, ciudad donde nacieron los hermanos Jakob y Johann el 6 de enero de 1655 y el 6 de agosto de 1667, respectivamente (según el calendario de la época las fechas de nacimiento registradas fueron el 27 de diciembre de 1654 y el 27 de julio de 1667, para cada uno de ellos). Jakob Bernoulli se dedicó a las matemáticas, pese a la oposición paterna, y las aprendió siguiendo una educación autodidacta y mediante una intensa correspondencia con grandes estudiosos de la matemática de su época. En 1687 obtuvo la cátedra de matemáticas de la Universidad de Basilea, desde la que impulsó el conocimiento de los métodos infinitesimales de John Wallis, René Descartes y Gottfried Wilhelm Leibniz, e hizo al cálculo diferencial sus propias aportaciones.