ENDOCRINO, SISTEMA - pág.8

Indice General | Enciclopedia de Medicina, anatomí­a y fisiologí­a

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Bajo el esternón se ubica el timo, órgano endocrino activo principalmente en los primeros años de vida y que influye en el desarrollo de las defensas inmunitarias. Por su parte, las gónadas o glándulas sexuales son los testículos en el hombre y los ovarios en la mujer. La hormona testicular es la testosterona y la de los folículos ováricos, el estradiol. En los ovarios se producen también la progesterona, que prepara al útero para recibir el huevo fecundado, y la relaxina, que facilita el parto. Las mucosas gástrica e intestinal segregan secretina y gastrina, que desempeñan una importante función digestiva, y, por último, los islotes de Langerhans generan glucagón e insulina. Se trata de pequeños grupos de células dentro del páncreas, la función de cuyos productos es regular la entrada de azúcar en las células de los músculos en las que se sintetizan las grasas, y en los tejidos conjuntivos. Las alteraciones en la producción de insulina provocan una manifestación clínica de notable incidencia, la diabetes.