MEDICINA

Indice General | Enciclopedia de Medicina, anatomí­a y fisiologí­a

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Inherente al conocimiento humano, el instinto de defensa contra las lesiones y enfermedades de la más diversa índole halló sus primeras manifestaciones en épocas prehistóricas. De hecho, entre los vestigios de las culturas neolíticas se encuentran manifestaciones de operaciones como la trepanación, practicada probablemente con fines a la vez terapéuticos y mágicos, y de aprovechamiento de las propiedades curativas del sol o el agua. Puede decirse pues que la medicina, en tanto que conjunto de medios a los que se recurre para conservar o recuperar la salud, ha existido casi desde la aparición del ser humano sobre la Tierra y ha sufrido una permanente evolución. La medicina es la ciencia que estudia las enfermedades humanas y trata de desarrollar los medios y técnicas adecuados para curarlas y prevenirlas. Su campo abarca un variado conjunto de disciplinas, especialidades y áreas, que van desde la biología hasta la psicología. Concepto y ramas El ejercicio de la medicina requiere el contacto personal con el paciente con el fin de interrogarlo acerca de los síntomas patológicos que éste advierte, y para examinarlo y explorarlo en busca de la identificación de los síntomas o manifestaciones de la enfermedad y de la elaboración de un diagnóstico, es decir, del descubrimiento del tipo de afección que ha de tratarse. En tal contexto, el conjunto de datos hereditarios, personales y familiares del enfermo se obtiene por el proceso conocido como anamnesis.