Arenque

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Numerosos peces viven agrupados en grandes bancos que se desplazan de forma sincronizada por las extensiones marinas. Algunos de ellos, entre los que destaca el arenque, constituyen una de las bases de la industria pesquera de muchos países. El arenque (Clupea harengus) es un pez osteictio, es decir, de esqueleto óseo, de la familia de los clupeidos, a la que también pertenecen especies muy apreciadas, tales como la sardina y el boquerón. No suele sobrepasar los cuarenta centímetros de longitud, su cuerpo es alargado y presenta un color plateado con abundantes irisaciones. Los arenques se distribuyen por el Atlántico norte, desde las costas de Terranova, los Estados Unidos y Groenlandia hasta Europa (islas británicas, mar del Norte, Báltico). Requieren aguas cuya temperatura no exceda los 15 °C y, debido a las variaciones térmicas anuales que se producen en el Atlántico como consecuencia de los desplazamientos inducidos por la corriente del Golfo, realizan migraciones periódicas de norte a sur. Viven en alta mar agrupados en grandes bancos de millones de individuos. Se alimentan de larvas de crustáceos y zooplancton (animales diminutos que forman parte del plancton marino), que son filtrados a través de sus branquias. Estos órganos forman una especie de peines tupidos que actúan a modo de criba para retener las partículas de alimento.