Murciélago

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De hábitos nocturnos, dotados de una amplia capa que les permite volar bajo la fría luz de las estrellas y capaces de oír los más inapreciables estímulos acústicos: semejante descripción no alude a ningún ser sobrenatural, aunque como tal haya sido considerado en muchos lugares. Se trata simplemente del murciélago, singular mamífero de gran interés para la investigación zoológica. Los murciélagos son mamíferos voladores del grupo de los quirópteros, por lo general de reducidas dimensiones y caracterizados por poseer una fina membrana, denominada patagio, que se extiende entre las extremidades y el tronco del animal y los capacita para desplazarse en el medio aéreo. Para sustentar dicha membrana y permitir que se despliegue en toda su longitud, las falanges de los dedos de las extremidades anteriores han experimentado un alargamiento a lo largo de la evolución y ofrecen el aspecto de finas varillas. El pelaje es pardo o grisáceo, según la especie, y la dentición es de tipo insectívoro, si bien hay murciélagos frugívoros y otros, como ocurre en algunos distribuidos por Sudamérica, que presentan una dieta ictiófaga (se alimentan de pescado) e incluso que se nutren de néctar. Son en su mayoría de hábitos crepusculares o nocturnos y cazan a sus diminutas presas en la oscuridad mediante el sistema denominado ecolocación.