Zoología

Indice General | Enciclopedia de Zoología

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El mundo animal ha sido siempre una fuente de interés y de conocimiento fundamental para el hombre, tanto por la importancia que ha tenido para su supervivencia directa, primero a través de la caza y más tarde de la ganadería, como por las enseñanzas que del mismo se han derivado para él. Estas últimas, en efecto, han influido de forma notable en la cultura, el saber e incluso la religión y constituyen una riqueza inagotable incrementada día tras día con las aportaciones de los estudios zoológicos. La zoología es la rama de las ciencias biológicas que se ocupa del estudio del reino animal en sus múltiples aspectos. Además de sus investigaciones concretas y específicas en cada uno de los diversos campos de que trata, la zoología intenta responder a una serie de cuestiones básicas, tales como: qué es un animal y en qué se diferencia esencialmente de los restantes seres vivos; qué tipos o patrones básicos de organización animal existen y cómo se agrupan las distintas formas para dar lugar a grandes troncos emparentados entre sí; qué factores gobiernan o influyen en la evolución de las especies animales a lo largo del tiempo, así como su distribución; y qué relaciones ecológicas mantienen dichas especies y las poblaciones que las integran con otros grupos de animales y plantas y con el medio abiótico en el que se desarrollan.