Enciclopedia de Zoología
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Animales prehistóricos - pág.5
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El Pterodactylus tenía una talla menor y poseía un pico alargado con dientes.
En otro ambiente, ictiosaurios y plesiosaurios se adaptaron a la vida marina. Los primeros eran parecidos a peces, presentaban una aleta dorsal y otra caudal y disponían de largas mandíbulas dentadas. Los plesiosaurios, que llegaban a medir tres metros de longitud, presentaban un aspecto más similar al de los reptiles. Sus extremidades se habían transformado en aletas natatorias y el cuello era prolongado y serpentiforme.
Un capítulo especial lo constituyen los dinosaurios, muchos de los cuales alcanzaron dimensiones colosales. Entre los más grandes cabe mencionar a los diplodocus, con más de 25 m de longitud. Estos saurios tenían un largo cuello que arrancaba de un cuerpo poderoso y macizo, una cabeza pequeña y una cola de considerable extensión; eran herbívoros.
El brontosaurio, que vivió en Norteamérica, medía unos veinte metros de largo, más de cuatro de alto, pesaba unas treinta toneladas y era también herbívoro. Mayor aún era el braquiosaurio, con una altura de 12,5 m y un peso estimado en cerca de ochenta toneladas, igual al de veinte elefantes de gran talla.
Algunos dinosaurios poseían placas córneas, astas y otras defensas. Tal era el caso del Triceratops, que mostraba dos cuernos y una cresta en la parte posterior de la cabeza, y del Stegosaurus, de más de seis metros de largo, con doble fila de placas óseas en su lomo.
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