Animales prehistóricos - pág.6

También hubo especies carnívoras, como el Megalosaurus, de tres metros de altura, que caminaba sobre las dos patas traseras; y el gran depredador Tyrannosaurus, de unos doce metros de longitud y cinco de altura, también bípedo.
Tras dominar la Tierra durante más de cien millones de años, los dinosaurios se extinguieron masiva y rápidamente. La causa de su desaparición continúa siendo un misterio para los científicos, que han elaborado decenas de teorías para explicarla, y que van desde cambios climatológicos bruscos a la posible acción de radiaciones cósmicas.
Aves y mamíferos prehistóricos
Los restos de ave más antiguos que se conocen corresponden al Archaeopterix, que vivió hace unos 150 millones de años y que presentaba una mezcla de rasgos de ave, como la posesión de plumas y ciertos caracteres óseos, y de reptil, como el hecho de tener una larga cola y dientes. Estos fósiles sugieren que las aves descendieron de un grupo de reptiles que adquirió la capacidad de volar y transformó su anatomía y fisiología como consecuencia de ello.
Los mamíferos, por su parte, aparecieron ya en la era secundaria, también a partir de los reptiles, y durante el predominio de los grandes saurios presentaron formas de pequeño tamaño.