Agricultura - pág.5

Indice General | Enciclopedia de Agricultura, ganaderí­a,avicultura

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Según los datos paleontológicos de que se dispone, las primeras plantas cultivadas fueron el trigo, la avena y la cebada, en el cercano oriente, el sorgo y el mijo en África, y el arroz en amplias extensiones de Asia. En América, el maíz fue el cereal más difundido. En cuanto a las legumbres, se han hallado restos fósiles que demuestran el cultivo, en épocas antiguas, de guisantes y frijoles, o judías. Junto con estas plantas, otras muchas irían convirtiéndose de forma paulatina en especies de cultivo: el ajo, la cebolla, la col, el olivo y el almendro en el área mediterránea; frutales como el peral, el manzano, el nogal o la higuera en toda Europa; la palmera datilera en el cercano oriente; la calabaza y el pimiento en zonas tropicales; y algunos tubérculos, como la papa o patata en la región andina. La agricultura en el mundo antiguo. Las zonas más desarrolladas en las prácticas agrícolas se instituyeron en vanguardia de la civilización. En Egipto y Mesopotamia se construyeron imponentes obras de regadío, reflejo del titánico esfuerzo del hombre en su lucha contra la desertización. En Asia, las regiones de aluvión y los deltas de los ríos experimentaron un notable aumento de la población. Por otra parte, en Europa se fue extendiendo una agricultura de tipo itinerante: durante determinado período se cultivaba una zona previamente deforestada y, cuando los recursos de la tierra se agotaban, la población se trasladaba a otras áreas para reanudar la labor. En las riberas del Mediterráneo, el desarrollo de la vid y el olivo determinó un floreciente comercio con otras culturas. El vino y el aceite constituyeron productos de intercambio básicos.