Agricultura - pág.23

Indice General | Enciclopedia de Agricultura, ganaderí­a,avicultura

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Cuando las plantas llegan a su madurez se procede a realizar la recolección, que se lleva a cabo mediante distintas máquinas, como las segadoras o las cosechadoras, y al almacenamiento de los productos recogidos. El producto, una vez esterilizado, puede sufrir un ulterior proceso de transformación: molido de los cereales para formar harina, extracción del aceite mediante prensado en las semillas oleaginosas, preparación de conservas, obtención de melazas, etc. Con el fin de proteger la tierra, tradicionalmente se utilizaba el sistema de barbecho, por el cual el terreno se dejaba reposar durante varios años y de esta forma se le daba la oportunidad de recuperarse. Esta práctica ha perdido vigencia en beneficio de la rotación de cultivos, que consiste en alternar diferentes productos de siembra en períodos sucesivos y en un determinado terreno. El primer año, por ejemplo, se planta un cereal, al año siguiente leguminosas (enriquecen el suelo con nitrógeno), y al tercer año otro cereal distinto. De esta forma se reduce el agotamiento del suelo y se reponen determinados elementos del mismo.