Animal

Indice General | Enciclopedia de Zoología

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Según la experiencia común, resulta sencillo reconocer un animal y diferenciarlo de las formas de vida vegetales. No obstante, la distinción se hace más compleja a medida que se desciende en el grado evolutivo de la organización del mundo animal. Animales y plantas Una observación somera permite establecer la más nítida diferencia existente entre un animal y una planta: los animales responden a una serie de estímulos del medio y perciben la luz, los sonidos y los olores de forma directa e inmediata; su relación con el entorno parece más profunda y activa que la de los vegetales, que también se mueven, ya que éstos crecen y se yerguen, pero su movimiento es muy lento, prácticamente imperceptible. Al concentrarse en la observación de los animales menos evolucionados, estas diferencias parecen difuminarse de modo progresivo: los órganos sensoriales de una estrella de mar no son reconocibles y su forma no es tan definidamente "animal"; las esponjas son inmóviles y los corales se ramifican como arboles. Todas las características que se aprecian en los animales y resultan más familiares parecen estar ausentes en tales seres: movilidad, actividad, capacidad de reacción, etc. Sin embargo, también son animales. La diferencia básica entre el reino vegetal y el animal radica en las características celulares y en el tipo de nutrición.