CRUZADAS - pág.4

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El emperador bizantino Alejo I solicitó la ayuda de la cristiandad occidental, que mostró su disposición para dársela. Primera cruzada El concilio de Clermont, inaugurado por el papa Urbano II en noviembre de 1095, incluyó entre sus decisiones la de otorgar el perdón de todos los pecados -esto es, la indulgencia plenaria- a aquellos que marcharan a oriente para defender a los peregrinos, cuyos viajes se habían tornado cada vez más peligrosos. La repercusión popular de la medida quedó de manifiesto cuando el papa fue aclamado por la multitud a la que anunció la nueva. Al grito de "¡Dios lo quiere!", que pronto se expandió por Europa, numerosos franceses de todos los estamentos vistieron el uniforme cruzado, en el que se distinguía una gran cruz que dio nombre a los guerreros. El entusiasmo fue tal que muchos vendieron o hipotecaron todos sus bienes para procurarse las armas y el dinero necesario para la empresa. El pueblo llano creó su propia fuerza, la llamada "cruzada del pueblo", que, formada alrededor del predicador Pedro el Ermitaño, atravesó Hungría y Bulgaria, provocando a su paso grandes abusos y desórdenes. Diezmados en parte por los búlgaros, estos cruzados fueron expulsados de Constantinopla en 1096 y terminaron aniquilados por los turcos. Otros grupos, principalmente alemanes, que aprovecharon la expedición para realizar grandes matanzas de judíos, ni siquiera obtuvieron el permiso para atravesar las fronteras bizantinas.