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Indice General | Enciclopedia de Historia

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La época carolingia y el desarrollo del feudalismo La dinastía carolingia, como sucesora de la merovingia, se mostró capaz de extender su influencia a la mayor parte de la Europa occidental. El rey Pipino el Breve se dedicó a ampliar los límites de su reino. La Galia constituyó a partir de entonces una unidad territorial regida por una sola corona, pero fue su hijo y sucesor en el trono, el futuro emperador Carlomagno, quien llevó el reino de los francos a su máximo esplendor. Los sucesivos ataques de los lombardos en Italia incitaron al papa Adriano I a pedir ayuda a Carlomagno; éste, en el año 774, sometió a los lombardos y reclamó para sí el título de rey de este pueblo. Italia quedó inmersa en la esfera política de los francos. Carlomagno prosiguió sus campañas militares durante largos años, en el curso de los cuales sometió a sajones, frisones, bávaros y ávaros; estableció un sistema de control y tributación sobre los pueblos eslavos residentes en las fronteras de su reino y detuvo la expansión del Islam al sur de los Pirineos, creando en el nordeste de España una marca franca. El rey franco fue proclamado defensor de la cristiandad europea y de la iglesia, y todos los demás reinos reconocieron su superioridad; el papa León III, necesitado de un apoyo militar constante, lo coronó emperador en la Navidad del año 800, siendo aclamado por el pueblo como Augusto.