INCA, IMPERIO - pág.2

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El denominado imperio histórico comenzó con Pachacútec Inca Yupanqui, que ocupó el trono hacia 1438. Fue un gran conquistador y organizador del imperio, y a él se atribuyen los planos de Cusco, la construcción del templo del Sol y la adopción del sistema de cultivo a base de terrazas. La expansión alcanzó por el sur el lago Titicaca y por el norte llegó a la región de Huánuco. Intentó además la unificación de las tribus vecinas y sometió por la fuerza a las que no accedían pacíficamente. Sus ejércitos estaban compuestos, en su mayor parte, por guerreros reclutados entre los pueblos sometidos. Parece ser que Pachacútec fue también el iniciador de la práctica de la mitima, mediante la cual grupos numerosos de pobladores de las regiones conquistadas eran deportados forzosamente a otras zonas para evitar rebeliones. Con su hijo, Túpac Inca Yupanqui, el imperio alcanzó su máximo esplendor. Esto ocurría entre 1471 y 1493, época en que se conquistó todo el altiplano andino e incluso los territorios septentrionales de lo que luego fueron Chile y la Argentina. Su sucesor fue Huayna Cápac, cuyo gobierno se caracterizó por una serie de levantamientos, sofocados con dificultad. Con él se alcanzó la mayor extensión geográfica: cerca de un millón de kilómetros cuadrados. A su muerte, ocurrida por una epidemia de origen europeo, el imperio quedó dividido entre dos de sus hijos: a Huáscar le otorgó la región de Cusco y a Atahualpa, su hermanastro, la de Quito.