PLATA, VIRREINATO DEL RÍO DE LA - pág.5

El resto de la región formó en 1816 las Provincias Unidas del Río de la Plata. En 1828, Uruguay proclamó su independencia.
Economía
La institución virreinal favoreció el desarrollo de las actividades económicas en el río de la Plata. Especialmente importante fue la promulgación de la Reglamentación del Comercio Libre de España e Indias en 1778, que permitió a los puertos del río de la Plata, y especialmente a Buenos Aires y Montevideo, el intercambio directo con la metrópoli. De este modo se rompía el tradicional monopolio de la ruta Potosí-Lima-Portobelo, por la que circulaban los metales preciosos con destino a España.
El desarrollo de las regiones del interior se fomentó mediante la organización de un incipiente sistema de comunicaciones y correos. De gran importancia fue la ruta que unía Potosí, centro de la minería de la plata, con Buenos Aires. Anteriormente, los metales preciosos se comercializaban sólo desde Lima.
La ganadería conoció también un gran auge, sobre todo la vacuna. Cueros, sebo, carnes y salazón eran los principales productos de la región, destinados al abastecimiento de las zonas mineras del Alto Perú (Bolivia). A esta región se enviaban también mulas y caballos criados en las pampas. La demanda de las zonas mineras estimuló asimismo la producción agrícola.
El libre comercio perjudicó a las industrias locales, debido al precio menor de algunos artículos importados.