Dirigible

Indice General | Enciclopedia de Aeronáutica y astronáutica

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La historia de los dirigibles no sólo está jalonada de episodios trágicos como la célebre explosión del "Hindenburg" en el aeródromo estadounidense de Lakehurst, en Nueva Jersey, el 6 de mayo de 1937; también consta de páginas heroicas y decisivas contribuciones al desarrollo científico y tecnológico. Un dirigible es un globo aerostático propulsado por uno o más motores. Está constituido por una envoltura en forma de huso que encierra en su interior una masa de gas más ligero que el aire, un número variable de estabilizadores horizontales y verticales y, generalmente, una o dos barquillas que sirven para alojar a los pasajeros, almacenar las mercancías y sustentar los motores y los sistemas de dirección. Fundamento y clasificación La diferencia esencial entre un globo convencional y un dirigible radica en el hecho de que la autopropulsión de éste permite el control de la dirección, mientras que aquél toma el rumbo de las corrientes de aire que encuentra en su trayectoria. Los resultados del mencionado comportamiento de los globos fueron catastróficos para el aeronauta en multitud de ocasiones. Por ello, los esfuerzos de la investigación aeronáutica en este campo se orientaron hacia la consecución del dominio de la dirección bien por cambios en las estructuras, bien mediante el perfeccionamiento del sistema de propulsión.