Wright, Wilbur y Orville

Indice General | Enciclopedia de Aeronáutica y astronáutica

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En diciembre de 1903, el aeroplano "Flyer I", fabricado por los hermanos Wright y popularmente conocido como "Kitty Hawk", protagonizó el primer vuelo de la aeronáutica autopropulsada. Wilbur Wright nació el 16 de abril de 1867 cerca de Millville, Indiana, Estados Unidos, y su hermano Orville lo hizo en Dayton, Ohio, el 19 de agosto de 1871. Hijos de un obispo de la iglesia evangélica, se interesaron desde su juventud por los experimentos aeronáuticos y se introdujeron en su práctica de modo autodidacta. La primera máquina que construyeron, inspirada en las observaciones que sobre las aves realizaba Wilbur, aplicó ya el principio de los tres ejes de movimiento vertical, lateral y horizontal que influyó notablemente en la industria aeronáutica posterior. Autores de varios diseños de planeadores en los inicios del siglo XX, ejecutaron entre 1903 y 1905 los primeros vuelos de modelos de autopropulsión, que interrumpieron por falta de financiación y por temor al espionaje industrial. Aceptado en 1908 su diseño por el ejército estadounidense, lo divulgaron en exhibiciones públicas en Europa y América, en una de las cuales Orville sufrió un grave accidente.