Mociño, José Mariano

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La labor de investigación y recopilación de informaciones sobre la flora de América llevada a cabo por el mexicano José Mariano Mociño supuso un decisivo avance en el conocimiento de la naturaleza del Nuevo Mundo, apenas estudiada hasta fines del siglo XVIII. José Mariano Mociño Suárez Losada nació en Temascaltepec (en lo que más tarde sería el estado de México), en 1757. Fue discípulo de Vicente Cervantes y junto con su compatriota, el naturalista Martín de Sessé, fue miembro de la expedición científica que se organizó en el Virreinato de la Nueva España por orden de Carlos IV y que comenzó en 1795 para prolongarse hasta 1804. Como resultado de ella recogió un gran número de plantas que constituyeron un notable herbario; el mencionado material estaba enriquecido por numerosos dibujos y textos, todos ellos destinados a formar parte de la Flora mexicana, que fue su más notable obra. Viajó a España con las láminas y los datos acumulados, que quedaron depositados en 1820 en el Jardín Botánico de Madrid. El suizo Augustin Pyrame de Candolle, considerado uno de los fundadores de la geografía botánica, hizo copiar más de 800 dibujos del total que componían la colección, formando varios volúmenes que contenían notas explicativas sobre la fuente de la que se habían obtenido.