Patología Vegetal

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Como consecuencia de plagas, contaminación por hongos, virus y otras muchas causas, cada año se pierde una parte importante de las cosechas en todo el mundo. Por otra parte, la alteración del equilibrio ecológico debido a la acción humana ha contribuido a la difusión de múltiples epidemias y enfermedades tanto en especies arbóreas aisladas como en las masas forestales en su conjunto. A los estudios de patología vegetal compete el tratamiento de tales anomalías. La patología vegetal o fitopatología es la ciencia que estudia todas aquellas enfermedades o alteraciones, bien sean debidas a la acción de otros seres vivos, bien a causa de la influencia de factores ambientales, que se presentan en las plantas. Su importancia es básica en campos tan fundamentales como la agricultura, la silvicultura (cultivo de selvas y bosques) o la jardinería. Las alteraciones patológicas de los vegetales pueden ser ocasionadas por una gran diversidad de agentes. Grupos fitopatológicos Por lo que se refiere a los microorganismos, los virus son, sin duda, los agentes patógenos más importantes de los vegetales, ya que producen enfermedades, denominadas virosis, muy contagiosas, que se propagan con rapidez y que originan epidemias de muy difícil control. En ocasiones el proceso patológico se transmite mediante organismos intermediarios o vectores, como es el caso de determinados insectos, que propagan la infección mediante picaduras.