Harina

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El tratamiento y preparación de los alimentos naturales representa un capítulo de particular importancia en el campo de la nutrición humana, ya que hace posible la diversificación de los productos alimenticios y el desarrollo de un gran número de aplicaciones de otro modo irrealizables. Así ocurre con la obtención de la harina, elemento indispensable en la alimentación por la variedad de utilizaciones que admite. La harina es el material pulverulento que se obtiene tras moler los granos de un cereal (sobre todo trigo, maíz, avena y arroz) y las semillas de otras plantas (como las leguminosas), y con el cual pueden elaborarse diversos productos destinados a la alimentación humana (pan, pastas, repostería, etc.) o nutrirse directamente el ganado. También puede elaborarse a partir de otras materias primas. El contenido en carbohidratos de las harinas es muy elevado y se sitúa en torno a un 60 o 75 %. También es notable su proporción de proteínas, cercana en muchos casos al 20 %, y de grasas, además de agua. Hay asimismo en ellas minerales, enzimas y vitaminas.