Gitanos

Indice General | Enciclopedia de Antropología

Página 1 de 4

Presentes en numerosos países, objeto de leyendas y persecuciones, notables por su talento de músicos y bailarines, los gitanos enfrentaron desde la segunda mitad del siglo XX el desafío quizá más grave de su historia: el de una poderosa cultura de masas capaz de absorberlos y de hacerlos perder su propia identidad. Desde la aparición de los gitanos en Europa durante los siglos XIV y XV, fueron abundantes las hipótesis sobre sus orígenes. Se acepta de modo general, sin embargo, que provenían del norte de la India y que estaban probablemente relacionados con las primitivas poblaciones nómadas de la región, los paischatscha, despreciados por los conquistadores indoeuropeos. Según el poeta persa Firdusi, se habrían trasladado a Persia en el siglo V. De acuerdo con otras versiones, las migraciones gitanas hacia ese país fueron diversas y se prolongaron hasta el siglo XI. Los primeros registros europeos que mencionan la presencia de poblaciones gitanas datan de los siglos XIV y XV, época hacia la cual se diseminaron no sólo en ese continente sino también por el norte de África y el interior de Rusia. Aproximadamente de la misma época son las primeras medidas dictadas contra ellos. Acusados por lo general de brujería, fueron perseguidos en España desde 1499, en Alemania desde 1500 y en Francia desde 1504, así como en otros países. Su vida nómada, sus peculiares costumbres y el secreto que hacían de su lengua (romaní o caló en España, del grupo indoeuropeo) y de sus instituciones, convertían a los gitanos en chivos expiatorios favoritos de los miedos y de las tensiones de las sociedades que visitaban. Su peor hora llegó en el siglo XX, cuando centenares de miles de gitanos murieron bajo el régimen nazi.