Malinowski, Bronislaw

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El fundador de la antropología social, Bronislaw Malinowski, convivió con algunos pueblos aborígenes de Oceanía para realizar sus estudios de campo. Bronislaw Kasper Malinowski, nacido el 7 de abril de 1884 en la ciudad polaca de Cracovia, era hijo de un profesor de filología eslava que falleció joven. De salud delicada, viajó con su madre por varios países del Mediterráneo sin descuidar su educación, que fue completada en la Universidad Jagelloniana de Cracovia, en la que se doctoró en filosofía en 1908. Interesado por la antropología, comenzó a trabajar en 1910 en la Escuela de Ciencias Económicas y Políticas de Londres, donde esa disciplina acababa de establecerse como materia de estudio. Los trabajos que en los años subsiguientes publicó en Londres acerca de los aborígenes australianos le crearon una gran reputación en los círculos antropológicos. En 1914 viajó a Mailu, en Nueva Guinea, y más tarde a las islas Trobriand, donde vivió durante dos temporadas entre 1915 y 1918 en contacto directo con los indígenas. Fruto de esta experiencia fueron sus obras The Natives of Mailu (1915; Los nativos de Mailu) y Argonauts of the Western Pacific (1922; Los argonautas del Pacífico occidental).