Mead, Margaret

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Conocida por su carácter abierto, su fuerte personalidad y su rigor científico, la antropóloga estadounidense Margaret Mead realizó estudios de campo sobre los pueblos primitivos de Oceanía en los que analizó los diversos aspectos relativos al condicionamiento cultural del carácter, la conducta y las relaciones sociales. Por otra parte, su notoriedad a nivel popular respondió a sus decididas actitudes en temas como los derechos de la mujer, la moral sexual, la proliferación nuclear, el abuso de las drogas, el control de la población, etc. Nacida el 16 de diciembre de 1901 en Filadelfia, Pennsylvania, Estados Unidos, Margaret Mead estudió en la Universidad Columbia de Nueva York con el antropólogo Franz Boas y se doctoró en 1929. Antes, en Samoa, había recogido abundante material antropológico, que sería la base del primero de sus 23 libros, Coming of Age in Samoa (1928; traducido al español como Adolescencia, sexo y cultura en Samoa). Durante los muchos años en que trabajó en el Museo Estadounidense de Historia Natural de Nueva York, donde ocupó diversos cargos hasta 1969, publicó Growing Up in New Guinea (1930; El crecimiento en Nueva Guinea); Sex and Temperament in Three Primitive Societies (1935; Sexo y temperamento en tres sociedades primitivas); Male and Female (1949; El hombre y la mujer); Continuities in Cultural Evolution (1964; Continuidades en la evolución cultural), etc. Margaret Mead dijo en una ocasión que siempre había hecho un trabajo de mujer, refiriéndose a que trató siempre de identificarse con la mujer nativa en las culturas estudiadas, sin entrar en las áreas que le estaban vedadas.