Alberti, Leone Battista

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Entre lo mucho que han de agradecer los arquitectos al uomo universale que fue Alberti, aparte de las magníficas obras que legó a la posteridad, está el haber dignificado la profesión, y conferido a la arquitectura el carácter de auténtica ciencia. Leone Battista Alberti nació en Génova el 14 de febrero de 1404, en el seno de una rica familia de comerciantes. En 1424 finalizó sus estudios de leyes en Bolonia, y cuatro años más tarde entró a formar parte del séquito del cardenal Albergati. En 1432, nombrado secretario pontificio, se trasladó a Roma, donde profesó los votos religiosos. En 1434 el asedio de la Ciudad Eterna por parte de los Colonna le obligó a buscar refugio en Florencia, al amparo del papa Eugenio IV. Allí escribió su célebre tratado Della pittura (Sobre la pintura), en el que puso las bases de la perspectiva tridimensional, y que ejerció un duradero influjo sobre todo el arte renacentista. De regreso en Roma en 1443, emprendió diversos trabajos bajo el patrocinio del pontífice Nicolás V, entre ellos un estudio sobre la renovación urbanística de Roma (Descriptio urbis Romae), y puso manos a su obra en diez volúmenes De re aedificatoria, divulgada en latín en 1452 y traducida al italiano en 1565. Magno tratado arquitectónico, este texto de Alberti introdujo en Italia las técnicas de los maestros grecorromanos, propugnando una estética basada en la proporción y la armonía. Su más destacada realización como arquitecto, la iglesia de San Francesco de Rímini, de 1447, conocida como "templo Malatesta" en honor de Sigismondo Pandolfo, que le encargó la transformación del templo anterior, constituyó una perfecta aplicación de sus principios teóricos. No menos notables fueron el palacio Rucellai de Florencia y la iglesia de Sant´Andrea en Mantua (1470), entre otras realizaciones.