Le Notre, André

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Los jardines de Versalles, la obra maestra del arquitecto del paisaje André Le Nôtre, constituyen en su magnífica conjunción de estructura geométrica y elementos naturales una de las manifestaciones más representativas del espíritu del clasicismo francés. André Le Nôtre nació en París el 12 de marzo de 1613, hijo del maestro jardinero del rey Luis XIII en Las Tullerías. Fue alumno del pintor François Vouet, de quien aprendió las leyes de la perspectiva, y de François Mansart, que le enseñó los principios de la arquitectura. En 1637, Le Nôtre, heredero del puesto de su padre, diseñó de nuevo los jardines de las Tullerías y a él se debió la prolongación de la avenida mayor, más tarde llamada los Campos Elíseos. El prestigio obtenido valió a Le Nôtre diversos encargos oficiales. Para Nicolas Fouquet, ministro de finanzas, proyectó los jardines del castillo de Vaux-le-Vicomte, adaptando su trazado al relieve del suelo y acentuando los efectos de perspectiva. Luis XIV quedó tan complacido con el resultado que en 1661 encargó el proyecto de los jardines de Versalles a Le Nôtre. Éste transformó un terreno cubierto de lodo en un parque de vistas magníficas concebidas para realzar la arquitectura del palacio: de la fachada de poniente sale una avenida ancha, en cuyo centro se encuentra un estanque, el Grand Bassin, orientado hacia el oeste para ofrecer el reflejo de la puesta de sol. Fuentes, esculturas y bosquecillos completan la decoración.