Taj Mahal

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El suntuoso mausoleo que mandó construir el emperador Shah Jahan en Agra, el Taj Mahal, destaca como una de las grandes joyas del arte indio del siglo XVII. El emperador Shah Jahan era el quinto rey de la dinastía mogol, descendiente de Timur, y ocupó el trono de 1628 a 1658. Su gusto por el lujo y la magnificencia señaló el apogeo de la civilización de los grandes mogoles. Los edificios que mandó construir se caracterizaron por una gran influencia persa y por el uso del mármol blanco y la incrustación de piedras semipreciosas coloreadas. Esta suntuosidad se hizo patente en las edificaciones que alentó en Agra y Delhi. El emperador mandó construir el mausoleo de Agra tras la muerte de su esposa Mumtaz Mahal ("la favorita de palacio"), que le había dado 17 hijos. En el Taj Mahal sería enterrado también él. Se accede al mausoleo por la puerta de Taiganj, de piedra arenisca roja, que da paso a un enorme patio. A la izquierda del patio se encuentra una puerta monumental de piedra roja con incrustaciones de mármol blanco, rematada por múltiples cúpulas de mármol. El conjunto del Taj Mahal forma un gran rectángulo de norte a sur, de 580 m de largo por 304 de ancho, en cuyo centro se halla un jardín simétrico. El edificio, en mármol blanco, debía tener su réplica en mármol negro al otro lado del río, pero el emperador no lo pudo realizar, pues los últimos años de su vida fue encerrado en su palacio por uno de sus hijos, deseoso de hacerse con el trono.