Herramienta

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Entre los homínidos prehistóricos, el Homo faber, concepto antropológico acuñado por el filosofo francés Henri Bergson, se diferenció por su capacidad para manejar utensilios y, en consecuencia, desarrolló una creciente destreza que le permitió obtener sucesivos y cada vez más importantes logros tecnológicos. El empleo de herramientas ha resultado, pues, desde sus orígenes, un factor determinante en la evolución del género humano. El término herramienta designa todo utensilio o instrumento, por lo general de hierro o acero, empleado por los artesanos en los diferentes artes y oficios. En tan amplio marco quedan encuadrados, por tanto, objetos de la más diversa índole, desde los de estructura más sencilla como la maza o el martillo hasta instrumentos de precisión como los utilizados en la talla de gemas. En tal contexto y en relación con el concepto de máquina, aparato que recibe energía y la transforma en otro tipo de energía o en un efecto determinado, ha de exponerse la noción de máquina-herramienta. Tales instrumentos son utensilios o medios tecnológicos destinados a la fabricación de máquinas y, por consiguiente, diferenciados de las propias máquinas, operatrices y motrices.