Romanticismo - pág.8

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La pintura romántica alemana floreció, en los primeros decenios del siglo XIX, en un grupo de pintores afincados en Roma: los llamados nazarenos Johan Friedrich Overbeck, Peter von Cornelius, etc.), que querían revivir la pintura renacentista de los precursores de Rafael, con un sentido religioso encendido, muy similar a la hermandad de los prerrafaelistas británicos. El paisaje, vivido como una experiencia grandiosa de la naturaleza, aparecía idealizado en los cuadros de Caspar David Friedrich, en donde el hombre aparecía en toda su pequeñez ante el espectáculo glorioso de una naturaleza misteriosa de inmensas cumbres y llanuras desiertas. En Francia, la pintura romántica se abrió paso tras una fuerte lucha con su predecesora neoclásica, entonces todavía en auge. En 1824, la exposición de paisajes británicos en el Salón de París sirvió de inspiración a los artistas franceses. Eugène Delacroix fue el gran maestro romántico, equivalente pictórico de la literatura de Walter Scott o Lord Byron. Sus temas, de hecho, procedían de la literatura y de los sucesos contemporáneos. Con un color fuerte y vivo y una pincelada libre y empastada, Delacroix plasmó en sus cuadros tonalidades hasta entonces desconocidas, como puede apreciarse en "Las matanzas de Quíos", exaltación de las miserias de la guerra en la que se reconoce la influencia de Goya; "Mujeres de Argel", de tema oriental y gran exotismo, fruto de su contacto con la cultura del norte de África; y "La libertad guiando al pueblo", relato de los acontecimientos que agitaron la Francia de 1830, inspirado también en Goya. Théodore Géricault plasmó en "La balsa de la Medusa" un triste suceso ocurrido en 1816, con tal desgarro y violencia que provocó una auténtica convulsión en Francia. Las pasiones humanas quedaron fijadas en su serie de retratos de dementes, que aportaron una nueva luz al descubrimiento de la personalidad humana, por la que el retrato romántico había mostrado especial predilección.