Cézanne, Paul

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La afirmación de Paul Cézanne "Yo soy el primero de un arte nuevo" reflejó el verdadero papel de este artista como iniciador de la pintura moderna. Aunque sus primeros pasos estuvieron vinculados al impresionismo, su obra posterior, ligada a la simplificación de las formas y a una nueva concepción espacial, constituyó una radical renovación del arte pictórico y un modelo para los artistas del siglo XX. Paul Cézanne nació el 19 de enero de 1839 en Aix-en-Provence, localidad de la Francia meridional. En 1852 ingresó en la escuela Bourbon de su ciudad natal, donde recibió una cuidada educación humanista y trabó amistad con el escritor Émile Zola. Al finalizar sus estudios, interesado ya por la pintura, se inscribió en la escuela de dibujo de Aix-en-Provence, pero más tarde su padre lo matriculó en la facultad de derecho. En 1860, su amigo Zola se trasladó a París. Cézanne intentó ir con él para estudiar pintura, aunque no lo consiguió hasta 1861 ante las negativas paternas. Una vez en París, se inscribió en la Academia Suiza, donde las cualidades de sus compañeros, que él creía superiores a las suyas, y las pinturas de los grandes maestros, como Velázquez, Caravaggio o José de Ribera, que pudo ver en el Louvre, le provocaron una crisis y decidió regresar a Aix. En esta época realizó el retrato de su padre: "Louis-Auguste Cézanne".