Plutón

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Las claras diferencias existentes entre el planeta Plutón y los astros más cercanos a él dentro del Sistema Solar, así como las particularidades de su órbita, han llevado a algunos estudiosos del origen del sistema planetario a proponer la hipótesis de que Plutón constituyó en el pasado un satélite de Neptuno que escapó de la atracción gravitacional de éste por efectos no bien conocidos. Plutón fue considerado desde su descubrimiento como noveno planeta del Sistema Solar y, durante la mayor parte de su trayectoria orbital alrededor del Sol, el más alejado de la estrella. Toma su nombre del dios grecolatino de las profundidades terrestres y de los infiernos. Descubrimiento y observación Las anomalías detectadas en las órbitas de Urano y Neptuno con respecto a su comportamiento teórico avalado por las doctrinas planetarias condujo al astrónomo estadounidense Percival Lowell a plantear la posibilidad de un planeta transneptúnico que explicara, por los efectos de su masa, las perturbaciones gravitacionales observadas en los dos anteriores. En la década de 1910, Lowell y sus colaboradores del observatorio de Flagstaff, en Arizona, emprendieron investigaciones teóricas con la finalidad de determinar la posición exacta del supuesto nuevo planeta, animados por el éxito que en el siglo anterior alcanzara el francés Urbain-Jean-Joseph Le Verrier al predecir exactamente la localización de Neptuno.