Crecimiento

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En un organismo vivo se registran procesos de síntesis de compuestos químicos a partir de los nutrimentos aportados y fenómenos de degradación energética producidos por el gasto vital. Cuando los primeros, anabólicos, superan la intensidad de los segundos, catabólicos, tiene lugar en el seno del organismo un incremento del volumen, de la altura, del peso y de todas las dimensiones y funciones en general, cuya base biológica son los procesos de división celular. El crecimiento es una de las características que definen a los seres vivos y consta de dos fases, distintas aunque simultáneas: la diferenciación celular y el desarrollo corporal. Así, el proceso tiene lugar en diversos niveles de organización biológica: el celular, con los dos mecanismos de división de células, la meiosis y la mitosis; el tisular o hístico, que desarrolla los tejidos, el sistemático, mediante el cual se produce la asociación de tejidos en sistemas y aparatos fisiológicos; y, por último, el orgánico, por el que los organismos alcanzan su estado adulto. Crecimiento vegetal. Los vegetales menos desarrollados evolutivamente (algas, hongos, musgos) crecen mediante mitosis no localizadas.