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Indice General | Enciclopedia de Biologí­a

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Dentro de cada ecosistema existen diferentes nichos ecológicos; así se denominan las funciones desempeñadas por un determinado organismo según las posibilidades de alimento, de cobijo y de medios para la reproducción. Dos especies que ocupan el mismo nicho ecológico compiten por él, lo que da lugar a la diferenciación de especies capaces de sobrevivir en una gran diversidad de condiciones y de otras cuyas condiciones de vida se desarrollan dentro de estrechos y parecidos límites. Así, existen especies marinas que resisten grandes cambios de salinidad, las eurihalinas, y otras que sólo pueden habitar en aguas con concentraciones de sales concretas, las estenohalinas. De forma análoga, un animal omnívoro es capaz de encontrar alimentos en mayor número de zonas que otro cuya alimentación resulta muy especializada. En términos generales, las condiciones vitales que ejercen cualquier tipo de control sobre la presencia de un organismo en un hábitat se denominan factor limitante. Factores abióticos de un ecosistema El estudio de los integrantes abióticos de un ecosistema resulta de fundamental interés, dado que sus variaciones suponen drásticos cambios físicos y químicos.