Ecología - pág.5

Indice General | Enciclopedia de Biologí­a

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Para mantener controladas sus constantes fisiológicas y evitar los riesgos señalados, las aves y los mamíferos mantienen, a través de mecanismos de distinta índole, una temperatura corporal constante y son, en consecuencia, animales homeotermos. Por el contrario, los demás animales y los vegetales son poiquilotermos y su temperatura interna queda condicionada por las variaciones ambientales. Para sobrevivir en condiciones adversas de temperatura, los seres vivos siguen dos estrategias principales: pueden generar formas de resistencia que contienen poca agua y que regeneran el organismo cuando las condiciones vuelven a ser favorables -así se observan en las esporas de las bacterias y las semillas de las plantas anuales- o bien pueden reducir su actividad metabólica al mínimo y protegerse de diversas formas, caso que se da en la hibernación de los reptiles. Luz. La energía que mantiene el flujo de cualquier ecosistema es la aportada por la luz solar, que los organismos fotosintéticos utilizan para la producción de materia orgánica a partir de materia inorgánica. No suele ser un factor limitante para las plantas de superficie, ya que éstas aprovechan mucha menor energía de la que llega a la superficie terrestre.