Filogenia - pág.2

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El postulado principal de la filogenia sostiene que vegetales y animales de las distintas especies derivan de un antepasado común. Esta relación es, sin embargo, poco segura en la mayoría de los casos, debido al larguísimo período transcurrido, unos tres mil millones de años, desde que surgió la vida en la Tierra. La fosilización es un fenómeno excepcional que requiere que se den condiciones muy especiales, debido a lo cual pocos son los restos que han llegado hasta la actualidad, y sin tales restos no es posible estudiar los pasos que han conducido desde una forma primitiva a una moderna. Aun así, sí se dispone de suficientes indicios en gran número de casos para confirmar plenamente la realidad y la existencia del proceso evolutivo. Algunos ejemplos, como el del Archaeopteryx, cuyo primer fósil se encontró en el sur de Alemania en 1861, y que presentaba un mosaico sorprendente de caracteres de reptil y de ave (posesión de cola, dientes y plumas), constituyen un manifiesto testimonio de la evolución y de la diferenciación de las especies partiendo de grupos que reunían características comunes.