Eugenesia

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Cuando los trabajos del monje austriaco Gregor Johann Mendel sobre la transmisión de la herencia fueron dados a conocer en la transición entre los siglos XIX y XX, la investigación de los caracteres hereditarios y, consecuentemente, su eventual aplicación a la eliminación o corrección de los defectos congénitos alcanzaron un inmediato auge. Nacían de este modo los métodos eugenésicos. Etimológicamente derivada del término griego eugenein, engendrar bien, la eugenesia es la disciplina que agrupa las técnicas y los conocimientos destinados a lograr un perfecto estado de salud en los recién nacidos. Con esta finalidad se suele asociar la denominada eugenesia positiva. En otro contexto se ubican la modalidad negativa, cuyo fin es evitar el nacimiento de seres afectados por malformaciones congénitas graves, y la racial, dirigida a la mejora de los caracteres hereditarios de toda una raza. Consideraciones generales El pionero de la eugenesia fue el antropólogo y explorador británico Francis Galton, primo de Charles Darwin, que publicó en 1869 un libro titulado Hereditary Genius (El genio heredado), en el que examinaba la inteligencia en las sucesivas generaciones de varias familias, y concluía que el genio se transmite hereditariamente.