Acacia

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La notoria diversidad climática de las regiones en las que están presentes las acacias hacen de éstas un ingrediente habitual del paisaje, tanto en las sabanas africanas como en los centros urbanos de los países templados. Con el nombre de acacias se conocen diferentes especies de árboles y arbustos pertenecientes a diversos géneros, todos ellos incluidos en la familia de las leguminosas o papilionáceas. Entre las que presentan una mayor área de distribución se encuentran la robinia, la acacia de tres espinas, la acacia propiamente dicha y la sófora. La robinia, o falsa acacia (Robinia pseudoacacia), común en muchas regiones de la zona templada, es un árbol originario de América del norte e introducido desde hace tiempo en Europa. Alcanza los 25 m de altura y presenta hojas compuestas de hasta 21 láminas, o foliolos, de forma ovalada. Las flores son blancas y los frutos de color marrón. La acacia de tres espinas (Gleditsia triacanthos), también nativa de América del norte, presenta espinas agrupadas que se ramifican y salen del tronco. Las hojas constan de numerosos foliolos y los frutos, en legumbres, alcanzan hasta 40 cm de longitud.