Botánica - pág.5

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Este impulso alcanzó también a la botánica, y ya en el siglo XV se formaron los primeros herbarios, donde las plantas recogidas y conservadas de forma adecuada se clasificaban y ordenaban según determinados criterios y se comparaban entre sí. A lo largo del siglo XVI se crearon los primeros jardines botánicos. En ellos se cultivaban plantas exóticas, traídas en los múltiples viajes de exploración que en aquella época se realizaban a América y Asia. Algunos botánicos abordaron la descripción sistemática de la flora autóctona de diferentes regiones de Europa y se ensayaron sistemas de clasificación más rigurosos que los que hasta entonces se habían empleado. Así, Conrad Gesner infirió que los órganos florales constituían uno de los criterios básicos para clasificar las plantas superiores, al ser sin duda más fiables que otros usados hasta la fecha, como los detalles morfológicos o el aspecto de las hojas y tallo. Por su parte, Andrea Cesalpino escribió una obra monumental, De plantis libri XVl (1583; Dieciséis libros sobre plantas), en la que aplicaba un sistema basado en los caracteres de la flor, del fruto y del embrión.