Cacahuate

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La riqueza nutritiva y la importancia del cacahuate para la obtención de aceite y mantequilla dan lugar a que esta planta de origen americano presente múltiples aplicaciones en el campo de la industria alimentaria humana y animal. El cacahuate (Arachis hypogaea), también llamado cacahué, cacahuete y maní, es una planta anual de la familia de las papilionáceas o leguminosas. Presenta un tallo muy ramificado que, en las variedades erectas, alcanza los 60 cm de altura, mientras que en otras es rastrero. En ambas variedades, la planta se halla recubierta de numerosas vellosidades. Las hojas son compuestas, es decir, están integradas por una serie de pequeñas piezas foliares o foliolos de forma ovalada. La raíz está constituida por un eje principal que penetra a poca profundidad, oscilando lateralmente durante su crecimiento según el modelo conocido como pivotante. El color de las flores es amarillo; las que brotan en la parte superior de la planta no son fértiles, y las inferiores, una vez fecundadas, experimentan un alargamiento de su pedúnculo o rabillo y se hunden en la tierra, donde maduran.