Calabaza - pág.2

Indice General | Enciclopedia de Botánica

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Existen múltiples variedades comestibles que se distribuyen por los cinco continentes y se consumen sobre todo como verdura. La mayoría de ellas pertenecen a tres especies: la llamada calabaza confitera (Cucurbita maxima), cuyo fruto elíptico se utiliza para elaborar el denominado cabello de ángel, confitura dulce que se destina a diversas aplicaciones en repostería; la calabaza común (Cucurbita pepo), que incluye numerosas variedades comestibles y se usa también como alimento del ganado; y la Cucurbita moschata. En Latinoamérica se cultiva con profusión la especie llamada chilacayote (Cucurbita picifolia), con la cual también se prepara el cabello de ángel. La calabaza requiere climas cálidos y suelos ricos en materia orgánica que, a la vez, sean húmedos, ligeros y profundos. Hay variedades de verano y de invierno; las primeras se pueden recolectar antes de madurar, mientras que las segundas se suelen dejar en la mata hasta que han completado su desarrollo.