Caoba

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Entre las maderas nobles usadas en ebanistería ocupa un lugar destacado la caoba, no sólo por el bello color rojizo que presenta, sino también por sus cualidades intrínsecas de resistencia y manejabilidad. La caoba o caobo (Swietenia mahagoni), árbol maderable que puede alcanzar los cincuenta metros de altura y que pertenece a la familia de las meliáceas, es la especie más difundida y de mayor aplicación práctica de su grupo. Presenta hojas compuestas por varias piezas foliares o foliolos y las flores son de pequeño tamaño y muestran un color blanquecino o anaranjado. Es un árbol originario de las selvas de América tropical y se halla difundido por América central, las Antillas y la Amazonia, en su mayor parte en forma de ejemplares aislados, ya que no constituyen masas boscosas en estado natural. La base del tronco suele poseer refuerzos en forma de estribos, dada su gran envergadura. La madera de la caoba fue muy estimada ya por los primeros colonizadores españoles, que la emplearon en la construcción de edificaciones y de barcos. Debido a la belleza de su color, de un tono pardo rojizo, y a la facilidad con que se pulimenta y trabaja, es una de las maderas nobles por excelencia y se emplea con profusión en ebanistería, tanto en la fabricación de muebles, como en el revestimiento de superficies.