Cebolla

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Múltiples son los usos culinarios de la cebolla, planta al parecer originaria de Persia y consumida por el hombre desde tiempos inmemoriales. A su uso como alimento se une la aplicación en medicina de varios de los principios que contiene. La cebolla (Allium cepa) es una planta de ciclo bienal perteneciente a la familia de las liliáceas. Se cultiva para obtener sus bulbos, tallos subterráneos de forma globosa compuestos por una serie de capas concéntricas o túnicas carnosas donde se almacenan diferentes sustancias de reserva. Estos bulbos, denominados propiamente cebollas, están protegidos por una cubierta externa de naturaleza membranosa y de color dorado o violáceo. Su forma, por lo general esférica, varía en algunos casos y puede resultar achatada y más o menos alargada. Las capas o túnicas de la cebolla son, en realidad, hojas modificadas y gruesas que acumulan aceites y esencias. Tales sustancias, al producir irritación en las glándulas lacrimales, son las causantes del lagrimeo característico asociado con la manipulación de los bulbos. Dentro del bulbo se forma en el primer año una yema vegetativa, estructura que da lugar en el segundo año al brote aéreo correspondiente.