Cocotero

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Integrantes características de la fisonomía de numerosas regiones tropicales, las formaciones de cocoteros constituyen una fuente inagotable de riqueza por la gran variedad de productos que de ellos se obtienen. El cocotero (Cocos nucifera) es un árbol de la familia de las palmáceas que puede alcanzar una altura de 25 m. Su tronco, esbelto y levemente flexible, se encuentra rematado por un penacho de grandes hojas pinnadas, es decir, con forma de plumas, cada una de las cuales puede llegar a medir cinco metros de longitud. Las inflorescencias o agrupamientos florales, que aparecen entre las hojas a partir del sexto año de vida del árbol, presentan aspecto de haces de espigas y dan lugar a densos racimos de frutos. Éstos, denominados cocos, presentan forma ovoide y son grandes y pesados, con longitudes de su eje mayor de hasta 45 cm. Su epidermis es verdosa al principio y rojiza cuando madura el fruto. La zona central del coco o mesocarpo es fibrosa y envuelve a la semilla, que es la parte comestible, de sabor dulce y color blanco y rodeada por una cáscara leñosa y muy dura.